เครื่องกลึง CNC ทำงานโดยมีหลักการหมุนชิ้นงานอยู่กับที่ และใช้เครื่องมือตัดเคลื่อนที่เข้าหาชิ้นงานตามแนวแกนต่างๆ โดยปกติแล้วเครื่องกลึง CNC จะมีเพียง 2 แกนหลักคือแกน X และ Z
- แกน X จะเป็นการเคลื่อนที่ของเครื่องมือตัดเข้าหรือออกจากแนวศูนย์กลางของชิ้นงาน (แนวรัศมี)
- แกน Z จะเป็นการเคลื่อนที่ตามแนวยาวของชิ้นงาน (ตามแนวแกนหมุน)
แต่ในเครื่องกลึง CNC ที่มีฟังก์ชันพิเศษ เช่น live tooling หรือเครื่องมือที่สามารถกัดชิ้นงานได้ จะมีการเพิ่ม แกน C เข้ามา โดยแกน C จะเป็นการหมุนของชิ้นงานที่สามารถกำหนดมุมหรือ index ได้อย่างแม่นยำ ซึ่งช่วยให้สามารถกัดหรือตัดชิ้นงานในตำแหน่งต่างๆ ได้อย่างสะดวก
เครื่องกลึง CNC ที่มีแกน Y
นอกจากนี้ยังมีเครื่องกลึง CNC รุ่นใหม่ๆ ที่เพิ่ม แกน Y เข้ามาด้วย แกน Y จะทำให้เครื่องมือตัดสามารถเคลื่อนที่ในแนวตั้งฉากกับแกน X และ Z ได้ ซึ่งช่วยให้สามารถกัดงานเยื้องศูนย์ (off-center milling) ได้สะดวกมากขึ้น ช่วยให้สามารถผลิตชิ้นงานที่มีความซับซ้อนหรือมีลักษณะเฉพาะได้อย่างมีประสิทธิภาพ
สรุป
โดยทั่วไปเครื่องกลึง CNC จะมี 2 แกนหลักคือ X และ Z แต่ถ้ามีการกัดชิ้นงานหรือใช้ live tooling ก็จะมีแกน C เพิ่มเติมเข้ามา และในบางรุ่นที่ทันสมัยขึ้นก็จะเพิ่มแกน Y ช่วยให้สามารถทำงานที่มีความซับซ้อนและมีรายละเอียดมากขึ้น